Elk jaar komt een aanzienlijke hoeveelheid stikstof gratis ter beschikking van uw gewas door mineralisatie van organische stof in de bodem. Reeds voor het derde jaar volgt het stikstofmeetnet de stikstofmineralisatie in de Vlaamse tuinbouwgronden. Via tweewekelijkse monsternames op onbemeste en onbeplante praktijkpercelen wordt de vrijstelling van stikstof uit de bodem gemeten.

Het stikstofmeetnet werd opgestart in 2008. Op deze website kunnen telers elk jaar vanaf april tot en met november de stikstofvrijstelling op 14 praktijkvelden op de voet volgen. De Vlaamse proefcentra POVLT (Provinciaal Onderzoeks- en Voorlichtingscentrum voor Land- en Tuinbouw, Rumbeke-Beitem), PCG (Provinciaal Proefcentrum voor de Groenteteelt, Kruishoutem) en PSKW (Proefstation voor de Groenteteelt, Sint-Katelijne-Waver) zullen ook in 2010 en 2011 het stikstofmeetnet verder aanvullen.

14 praktijkpercelen verspreid in Vlaanderen werden geselecteerd op basis van bodemtype, koolstofgehalte, bemestings- en teeltgeschiedenis. Op een onbemest en onbeplant gedeelte van de percelen wordt elke 2 weken de aanwezige hoeveelheid stikstof gemeten in de bodemlagen tot 90 cm diepte. De resultaten worden het ganse jaar door gepubliceerd onder de link praktijkvelden. Op de meetpunten wordt geen stikstof toegediend en tevens wordt geen stikstof onttrokken door een teelt. Het stikstofmeetnet toont dus de hoeveelheid stikstof die uit het organisch materiaal in de bodem (humus) door mineralisatie ter beschikking zou komen voor een gewas.

De vrijstelling van stikstof kan op bepaalde velden zeer hoog oplopen. Zowel uit financieel als milieukundig oogpunt is het van belang dat deze stikstof in mindering wordt gebracht bij het berekenen van de bemestingshoeveelheid. De te verwachten stikstoflevering is sterk perceelsafhankelijk. Een goede kennis van de eigen bodem blijft dus onontbeerlijk. De praktijkpercelen van het stikstofmeetnet onderscheiden zich in bodemtype, koolstofgehalte en perceelsgeschiedenis en hebben daardoor verschillende mineralisatiecapaciteiten. Via een eenvoudig keuzemenu op de website van het stikstofmeetnet kan u nagaan welk praktijkperceel het best overeenkomt met uw eigen situatie.

De snelheid van de stikstofmineralisatie is afhankelijk van de temperatuur en de vochttoestand van de bodem. Het verloop van de stikstofvrijstelling wordt dus in grote mate bepaald door de weersomstandigheden. Op de startpagina actueel wordt elke twee weken de algemene situatie aangaande de stikstofmineralisatie besproken. De evoluties op de verschillende praktijkpercelen kunnen u helpen een goede inschatting te maken van de stikstoflevering op uw eigen perceel.